Bolid (ang. fireball) to niezwykle jasny meteor, czyli zjawisko świetlne powstałe w wyniku wejścia w atmosferę ziemską ciała kosmicznego (meteoroidu) o wielkości zazwyczaj kilku centymetrów lub większej.
Kluczowe informacje na temat bolidów:
Jasność: Bolid jest jaśniejszy niż najjaśniejsze planety na niebie (często jaśniejszy niż Wenus), osiągając wielkość gwiazdową -4 magnitudo lub większą.
Powstawanie: Podczas wchodzenia w atmosferę (z prędkościami kilkudziesięciu kilometrów na sekundę), powierzchnia obiektu nagrzewa się do kilku tysięcy stopni Celsjusza, spalając go i emitując intensywne światło.
Zjawiska towarzyszące: Przelotowi bolidu często towarzyszy huczny dźwięk (grom dźwiękowy), a sam obiekt może eksplodować, rozpadając się na mniejsze fragmenty.
Różnica między meteorem a bolidem: Każdy bolid jest meteorem, ale nie każdy meteor jest bolidem. Bolid to meteor o wyjątkowej jasności.
Superbolid: Jeśli bolid jest niezwykle jasny, osiągając jasność porównywalną lub większą niż pełnia księżyca (ok. -17 mag), nazywany jest superbolidem.
Obserwacje: W celu badania tych zjawisk tworzy się specjalne sieci bolidowe, składające się z kamer rejestrujących nocne niebo.
Bolidy mogą być niebezpieczne, ale zazwyczaj spalają się wysoko w atmosferze lub lądują jako meteoryty w niezamieszkanych miejscach.
