Ciało macierzyste (ang. parent body lub meteorite parent body) w astronomii to większy obiekt niebieski (planetoida, kometa, a rzadziej planeta lub jej księżyc), z którego w wyniku kolizji, rozpadu lub procesów geologicznych zostały wyrzucone mniejsze fragmenty, docierające później do Ziemi jako meteoryty.
Pochodzenie meteorytów: Zdecydowana większość meteorytów spadających na Ziemię to odłamki planetoid krążących w pasie głównym między Marsem a Jowiszem.
Charakterystyka: Ciała macierzyste to zazwyczaj pierwotne obiekty powstałe około 4,5 miliarda lat temu, często zróżnicowane geologicznie (posiadające jądro, płaszcz i skorupę).
Rodzaje ciał macierzystych:
– Planetoidy (asteroidy): Najczęstsze źródło meteorytów kamiennych i żelaznych.
– Komety: Źródło meteoroidów tworzących roje meteorów (pył kometowy).
– Mars i Księżyc: Bardzo rzadko meteoryty pochodzą z większych ciał niebieskich, wyrzucone w wyniku uderzeń innych obiektów.
Badania: Astronomowie badają meteoryty, aby poznać skład chemiczny i historię ich ciał macierzystych, co daje wiedzę o początkach Układu Słonecznego.
Przykładowo, planetoida Westa (Vesta) jest znanym ciałem macierzystym dla grupy meteorytów achondrytowych (HED). Badania sugerują, że dziesiątki tysięcy znanych meteorytów pochodzą z mniej niż 200 ciał macierzystych.
