Deszcz meteorytów (poprawnie: rój meteorów) to spektakularne zjawisko astronomiczne, powstające, gdy Ziemia wchodzi w chmurę drobin pyłu i okruchów pozostawionych przez kometę lub planetoidę. Wpadające w atmosferę z ogromną prędkością cząsteczki rozżarzają się i spalają, tworząc liczne, jasne smugi światła, znane jako „spadające gwiazdy”.
Mechanizm: Ziemia przecina orbitę komety, a materia kosmiczna trze o powietrze, spalając się na wysokości około 80 km.
Nazwa: Rój zazwyczaj bierze nazwę od konstelacji, z której zdają się wybiegać (np. Perseidy, Leonidy).
Maksimum: Najlepszy czas obserwacji to zazwyczaj maksimum roju, kiedy można zobaczyć nawet kilkadziesiąt lub kilkaset „spadających gwiazd” na godzinę.
Najsłynniejsze roje: Perseidy (sierpień), Geminidy (grudzień), Leonidy (listopad).Obserwacja: Nie wymaga specjalistycznego sprzętu, najlepiej obserwować w ciemnych miejscach, z dala od świateł miejskich.
O ile rój meteorów dotyczy świetlnego zjawiska w atmosferze (meteory), o tyle termin deszcz meteorytów w sensie fizycznym odnosi się do sytuacji, gdy większe fragmenty ciała niebieskiego przetrwają spalanie i spadną na powierzchnię Ziemi.
